Bayan Rachel Lynde, tam da Avonlea ana yolunun küçük bir yokuşa indiği, kızılağaçlarla çevrili ve eski Cuthbert kasabasının ormanından çıkan bir derenin geçtiği yerde yaşıyordu; bu derenin ormandan geçen kısmının havuz ve şelalenin karanlık sırlarıyla çok tuhaf olduğu söylenirdi. Ama Lynde’s Hollow’a ulaştığında sessiz, düzgün akan küçük bir dere olurdu. Çünkü edep ve terbiyeye gereken saygı gösterilmeden Bayan Rachel Lynde’nin kapısının önünden bir dere bile geçemezdi. Bayan Rachel’ın penceresinin önünde oturduğunun ve derelerden çocuklara kadar geçen her şeyi dikkatle izlediğinin, tuhaf ya da yerinde olmayan bir şey fark ederse bunun nedenlerini ve niçinlerini bulana kadar asla dinlenmeyeceğinin muhtemelen farkındaydı.

Avonlea’da ve dışında, kendi işlerini ihmal ederek komşularının işleriyle yakından ilgilenebilecek birçok insan vardır; ama Bayan Rachel Lynde, kendi endişelerini de diğer insanların endişelerini de yönetebilen yetenekli yaratıklardan biriydi. O kayda değer bir ev hanımıydı; işini her zaman iyi yapardı; Dikiş Kursunu yürütüyordu, Pazar okulunun çalışmasına yardım ediyordu ve Kilise Yardım Derneği ile Yabancı Misyon Yardımcılarının en güçlü destekçisiydi. Yine de Bayan Rachel, mutfak penceresinin önünde saatlerce oturup “pamuk çözgü” yorganlar örecek (Avonlea’daki hizmetçilerin huşu içinde söylemeye alıştıkları gibi, on altı yorgan örmüştü) ve gözlerini yokuşu geçen ve ilerideki sarp kırmızı tepeyi saran yola keskin şekilde dikecek kadar çok vakti vardı. Avonlea, iki yanı su olan St. Lawrence Körfezi’ne uzanan küçük üçgen bir yarımadada bulunduğundan, oradan gelen veya oradan giden herkes o tepedeki yoldan geçmek ve böylece Bayan Rachel’ın her şeyi özlerinin önünden geçmek zorundaydı.

Emil Hochdanz’dan değerli taş illüstrasyonu. CC0